Qu’est-ce que la pierre naturelle?

La pierre naturelle est un produit naturel non polluant, avec un aspect extérieur unique et vivant. De plus, il s’agit d’un matériau fonctionnel et durable qui convient à un grand nombre d’applications à l’intérieur et à l’extérieur. La croûte terrestre sur laquelle nous vivons se compose en grande partie de pierre naturelle. C’est pourquoi le stock est pratiquement inépuisable et la pierre naturelle est extraite dans presque tous les pays. La formation de la croûte naturelle, et donc de la pierre naturelle, est un processus géologique compliqué qui se poursuit encore aujourd’hui. Les séismes et les éruptions volcaniques en sont la preuve la plus tangible. Ce processus géologique détermine l’aspect extérieur et les propriétés de la pierre naturelle. Puisque nulle part dans le monde ne se déroule le même développement géologique, aucune pierre naturelle n’est identique.

La pierre naturelle provient de roche fondue refroidie (magma ou lave) ou de sédiment (sable, argile, calcaire) qui se pétrifie sous pression (souvent combinée à des températures élevées). La pierre naturelle est la composante principale de la croûte terrestre sur laquelle nous vivons. La formation de la croûte terrestre, et donc des pierres naturelles, est un processus géologique continu aussi vieux que la Terre. Sur l’ensemble de la pierre disponible dans la croûte terrestre, seule une certaine proportion s’extrait et s’utilise à des fins commerciales. Malgré tout, il existe des milliers de pierres naturelles. Les pierres naturelles sont réparties en groupes selon une composition et une genèse comparables. Des centaines de pierres naturelles peuvent appartenir à un même et unique groupe (par exemple ‘marbres’ ou ‘granites’). Les principaux groupes de pierre naturelle sont abordés ci-dessous.

Quels groupes de pierre naturelle existe-t-il?

Roches ignées

Les roches ignées sont, dit simplement, nées du refroidissement et la solidification de roche fondue (ou lave). Cela peut se passer tant à l’intérieur que sur la croûte terrestre. Lorsque la roche fondue se refroidit dans la croûte terrestre (magma), les roches plutoniques se forment en profondeur. Lorsque la roche fondue sort de la croûte terrestre (lave) et se refroidit, les roches volcaniques se forment à l’extérieur. Comme forme intermédiaire, le magma peut aussi se solidifier dans des brèches ou des couches fissurées de la croûte terrestre; alors nous parlons de gangues.

Roches plutoniques (intrusives: magmatiques)

Les roches plutoniques se refroidissent lentement et se forment sous pression élevée et constante. Cela produit des roches à gros grains, avec cristaux clairement perceptibles. L’aspect extérieur et la composition des roches plutoniques sont réguliers, mais les pierres peuvent fortement varier d’aspect extérieur entre elles. À ce groupe appartiennent par exemple les granites et les gabbros.

Roches volcaniques (extrusives: effusives ou explosives)

Le magma peut provenir de l’intérieur de la Terre vers la surface de la Terre, ce que nous appelons alors la lave. Après, par exemple, une éruption volcanique, la lave se refroidit vite et se durcit. Ces pierres ne contiennent pas ou presque aucun cristal. Des bulles d’air peuvent apparaître. Les roches volcaniques sont généralement similaires d’aspect extérieur et de composition. À ce groupe appartiennent par exemple les trachytes et les basaltes.

Roches sédimentaires

Les roches sédimentaires proviennent du dépôt de sédiment dans les rivières et des mers. Il existe deux types: les roches détritiques et les roches évaporitiques.

Roches détritiques

Les roches détritiques naissent du dépôt de couches d’argile, de sable ou de calcaire qui ensuite se fossilisent. Cette argile ou ce sable peut provenir de pierre naturelle érodée, le calcaire de crustacés, le corail et d’autres semblables. Appartiennent aux roches détritiques, les argilites, les pierres de grès et quelques pierres calcaires (voir aussi roches évaporitiques). Les argilites se forment à partir de l’argile. Elles ne s’utilisent pas dans le secteur de la pierre naturelle, mais forment la base pour les ardoises. Les pierres de grès se forment à partir du sable et ont une structure poreuse. Les pierres calcaires se forment à partir du calcaire. Les fossiles souvent présents dans ces pierres, racontent un bout d’histoire sur l’origine du calcaire.

Roches évaporitiques

Les roches évaporitiques proviennent du dépôt de calcaire issu de l’eau saturée en calcaire. Certaines pierres calcaires appartiennent à ce groupe (voir aussi les roches détritiques). En générale, l’aspect extérieur des pierres calcaires se crée à partir du dépôt d’une couche de calcaire plus fine que celles qui se forment par dépôt. Même ce type de pierre calcaire peut contenir des fossiles.

Roches métamorphiques

Celles-ci sont aussi appelées des roches endogènes et elles se créent à partir des mouvements tectoniques c.-à-d. de la croûte terrestre. C’est comme cela, par exemple, que se forment les chaînes de montagnes et les fonds marins. Durant ce processus, des roches ignées ou des roches sédimentaires déjà formées peuvent être exposées à une pression extrême, éventuellement en combinaison à des températures élevées. Les roches subissent alors une transformation ou métamorphose. Leur aspect extérieur ainsi que leurs propriétés se convertissent. Quelques exemples de métamorphoses: roches éruptives: basaltes (ex: amphibolites) et granits (ex: gneiss) & roches sédimentaires : argiles (ex: ardoises, schistes, micaschistes, gneiss), marnes (ex: calcschistes, amphibolites), calcaires (ex: marbres, cipolins), sables et grès (ex: quartzites)

Comment extraire la pierre naturelle d’une carrière?

Partout dans le monde, la pierre naturelle est extraite de carrières. Les méthodes de travail et les dimensions de la pierre naturelle extraite sont imposantes, comme vous pouvez le constater ci-dessous.

La pierre naturelle est extraite en gros blocs, dont on scie ensuite des plaques ou des carrelages. Seules l’ardoise et la quartzite sont extraites sous forme de bloc.

La dimension d’un bloc varie d’une carrière à l’autre et parfois par strate rocheuse au sein d’une même carrière. Un bloc peut facilement atteindre la taille de 1,5 x 2 x 3 m, et peser 25 tonnes. Les blocs sont sciés ou forés hors de la montagne à l’aide d’un outillage spécialisé. Il s’agit d’un outillage à refroidissement par l’eau, dont les plans sécants sont faits de diamant. La méthode de travail des Romains est toujours exploitée, mais dans une version améliorée. Sur les contours du bloc à extraire, des trous verticaux sont forés dans le rocher sur environ 150 mm. Dans ces trous, on enfonce des picots en acier qui fendent le bloc hors du rocher. Les Romains utilisaient des picots en bois sec. Une fois placés, les picots étaient mouillés ce qui faisait enfler le bois et la pierre se fendait.

Mais d’autres méthodes ont aussi été développées. Ainsi des blocs peuvent être sciés hors du rocher à l’aide d’une gigantesque ‘scie à chaîne’.

Pour les très grandes cannelures, on utilise une scie à denture hélicoïdale. Dans le rocher, on fore un trou vertical et un trou horizontal, qui débouchent précisément l’un sur l’autre. Par les trous pouvant atteindre une longueur commune de 25 mètres, on insère le fil d’acier à boules de diamant. Le début et la fin du fil d’acier sont reliés l’un à l’autre, afin d’obtenir une boucle. Cette boucle est tendue, mise en mouvement et elle se fraie un chemin dans le rocher. De cette manière, on arrive à scier dans le rocher, une plaque de pierre par exemple de 9 x 3 x 2 mètres. Cette plaque est culbutée au sol à l’aide d’un cric. Après un atterrissage ‘en douceur’ sur un lit de gravats, la pierre est divisée en blocs plus petits.

Dans les blocs, on scie des plaques à l’aide d’une scie alternative (à cadre ou à châssis) ou d’une scie circulaire. Une scie à cadre ressemble plutôt à un modèle agrandi d’une machine à couper le pain (de boulangerie). Un cadre rectangulaire est un montage juxtaposé de maximum 60 lames de scie (mesurant chacune environ cinq mètres de long). La distance entre les lames détermine l’épaisseur des plaques. Le cadre est passé au-dessus du bloc dans un mouvement va-et-vient de scie. Il faut deux à cinq jours (en fonction du type de pierre), pour scier le bloc en 60 plaques mesurant chacune par exemple 2 x 3 mètres sur une épaisseur de 20 mm.

Une scie circulaire possède une lame de trois mètres de diamètre. Elle permet de scier les plaques dans un bloc de maximum 1,5 mètre d’épaisseur (la moitié du diamètre de la scie). La scie circulaire permet aisément de scier encore d’autres épaisseurs de plaque hors d’un bloc. Une fois sciées, les plaques sont pourvues d’un traitement de surface.

Les dalles en pierre naturelle sont sciées d’une plaque ou directement dans un bloc à l’aide d’une scie circulaire. Les dalles sciées à partir de plaques dont la surface a déjà été travaillée, ont généralement une largeur supérieure à 0,4 mètre à partir de plaques. Les dalles ayant une largeur inférieure ont été sciées directement hors d’un bloc. Pour scier dans un bloc, on utilise une scie circulaire à plusieurs lames. Rangées comme les dents d’un peigne, ces lames peuvent scier jusqu’à 0,3 mètre en profondeur dans le bloc. La distance entre les lames détermine l’épaisseur des bandes sciées. Les bandes restent encore fixées à la partie inférieure du bloc. Une cannelure horizontale permet de détacher les bandes une par une, ensuite leur surface est travaillée et on y scie les dalles.

L’ardoise et le quartzite ont une structure fortement stratifiée que l’on exploite au moment de l’extraction. À l’aide d’une excavatrice ou d’un chouleur, les premiers grands blocs sont fendus hors du rocher. Celles-ci procurent des plaques à la forme capricieuse avec une surface fendue naturellement. La surface de la plupart des types est inférieure à 0,5 m². Ces blocs sont encore fendus plusieurs fois jusqu’à l’obtention de l’épaisseur souhaitée. Pour fendre davantage, on utilise des ‘burins’ enfoncés comme des sondes dans la pierre à l’aide d’un outillage pneumatique, juste à l’intersection de deux couches. Ces fins blocs (aussi appelées des flagstones ou éclats) servent à y scier ou à y découper des dalles. Mais, ils sont aussi utilisables sans traitement supplémentaire. L’ardoise ou la quartzite sont surtout utilisés avec leur surface fendue naturellement. Certaines pierres peuvent être pourvues d’une surface polie ou même brillante.

Quels types de pierre naturelle existe-t-il?

Er zijn diverse soorten natuursteen verkrijgbaar.

• Ardoise
• Basalt
• Granite
• Grès (calcaire)
• Marbres
• Pierre bleue belge
• Pierre calcaire
• Quartzite

Pourquoi carreler en pierre naturelle?

durable

La pierre naturelle s’est formée au cours des siècles. Certaines pierres naturelles restent dans les grandes profondeurs, d’autres viennent à la surface et d’autres encore ont été poussées à l’extérieure sous forme de montagnes.
La pierre naturelle est donc une matière première qui a déjà beaucoup vécu et est prête à vivre longtemps encore!

unique

La pierre naturelle a été fabriquée par la nature proprement dite et chaque dalle a donc une autre nuance de teinte et une autre structure.

prix abordable

Par l’offre toujours plus vaste, nous bénéficions d’une pierre naturelle dans différentes classes de prix

entretien

Le bon choix de matériau en fonction de l’application combiné avec le bon entretien de sol, vous garantit une satisfaction durant toute l’année.

intemporel

La pierre naturelle est et reste un matériau de construction intemporel.

Finition de la surface des dalles en pierre naturelle

Poncé (grésé)

Le ponçage est surtout applicable à la pierre naturelle dure dans l’intention d’éliminer les traces de scie. Cette finition mécanique est exécutée à l’aide d’un abrasif au carborundum, avec diamants ou aussi à l’aide de plateaux abrasifs avec diamants sous jet d’eau.
La surface polie est égalisée (sans trace de scie) avec de fines stries circulaires (visibles à peu perceptibles).
Ce traitement est généralement utilisé pour les carrelages extérieurs.

Adouci (plus doux)

L’adoucissage se fait sous jet d’eau et est exécuté à l’aide de séries de têtes de ponçage. La grosseur du grain des têtes de ponçage détermine le résultat atteint.
La surface adoucie possède un reflet assez faible et léger (brillance mate; en fonction du type de pierre). La surface est égalisée, mate et sans traces apparentes.
Cette finition est la plus recommandée et appliquée pour les carrelages intérieurs en pierre naturelle.

Poli (meulé)

Le polissage se fait mécaniquement et avec un grain encore plus fin que pour adoucir. Avec le polissage, les teintes prennent leurs différences nuances. Dans une pierre polie, les teintes sont effectivement renforcées et la pierre obtient une surface réfléchissante avec une brillance élevée. Elle expose également, plus que dans d’autres formes de finition, les veines et les petites fissures. La capacité à être polie de la pierre naturelle est principalement déterminée par celle des minéraux présents et par la texture. C’est pourquoi tous les types de pierre naturelle ne sont pas polissables.
Cette finition est déconseillée par le CSTC pour les carrelages intérieurs en pierre naturelle (voir NIT 213 page 17). Elle est parfaitement utilisable pour le revêtement de cloison et toute sorte de travail sur mesure.

Flammé

Il s’agit d’une finition typiquement mécanique au cours de laquelle on met des flammes au contact d’une plaque de pierre sciée. Cette finition se fait avant que le produit traité n’obtienne ses dimensions définitives. Le “flammage” n’est appliqué que sur de grandes surfaces. Des chants visibles et cachés sont impossibles à flammer. On laisse les flammes atteindre de biais et automatiquement l’ensemble de la surface de la plaque. Le choc thermique cause l’éclatement des grains superficiels ce qui donne la texture spécifique. Ce traitement est surtout appliqué sur la pierre naturelle dure.

Scié (au diamant)

Se dit d’une pierre qui est sciée mécaniquement au fil de diamant. La surface de la pierre présente les traits de scie typiques: de petites vagues et irrégularités de quelques dizaines de millimètre de profondeur. Ces traits sont parallèles selon le sens du sciage ou du fil de diamant.

Bouchardé

Le bouchardage d’une pierre s’obtient en traitant celle-ci à l’aide d’un marteau à boucharder ou d’un marteau denté (manuel); ou à l’aide d’un marteau hydraulique pourvu d’une tête de bouchardage (mécanique). Lors du bouchardage, toutes les traces d’éventuels traitements précédents seront littéralement éliminées. L’aspect extérieur de la surface travaillée varie en fonction du nombre de points présents sur le marteau. La distance entre d’innombrables petits trous dépend de l’interdistance entre les dents. Les pierres bouchardées mécaniquement voient ces traces réparties régulièrement sur l’ensemble de leur surface.

Taille ancienne

Cette finition est obtenue à l’aide d’une spatule à air. On peut au mieux décrire la surface obtenue comme une sorte de finition légèrement battue dont les lignes (moulures) sont entrecoupées. Souvent celles-ci sont parallèles ou légèrement arrondies aux coins.