Debido a la escasez de otros materiales de construcción, la piedra constituía en el pasado el elemento principal para la construcción de muros. La pirámide de Keops, la Acrópolis de Atenas, la Gran Muralla de China, Machu-Picchu y todos los castillos europeos de la Edad Media se construyeron con mármol, granito, arenisca u otros tipos de piedra.

En todos estos edificios, así como en las más simples casas construidas con piedra, la construcción de muros se realiza con bloques de grandes dimensiones, trabajados diferentemente.

Estos bloques se combinan con otras piedras más pequeñas así como con otros materiales (generalmente madera) para asegurar la estabilidad y para obtener una elasticidad relativa en la construcción.

En la actualidad, por razones de aislamiento, facilidad y costos, no se acostumbra a construir todo el muro de piedra, sino que ésta se utiliza únicamente para el revestimiento. El término “revestimiento” se utiliza para designar la utilización de piezas más finas (habitualmente de entre 1 y 3 cm) que se colocan con mortero (enlucido) o, en casos más raros con cola o pegamento y, cuando se trata de un muro de piedra, el revestimiento se hace con piedra más gruesa (de entre 5 y 25 cm), que se construye apoyándola en el muro.

Losas

Las losas están constituidas por piedras finas de formato irregular o cortadas que pueden tener dimensiones precisas o de dos o tres dimensiones (p.ej. ancho 5-11-17 cm y de longitud libre).

Escafilado

El escafilado se utiliza para los revestimientos; inicialmente, la piedra cortada a un grosor mayor adquiere una superficie de relieve natural ya sea al labrarse a mano o a máquina.

Piedras para la construcción

Las piedras de cantera son bloques brutos de formato irregular como “salen” al ser extraídas.

Puede ser también que las piedras ya vengan de las canteras o unidades de producción labradas a mano o escuadradas en la prensa.

En ambos casos quien coloca las piedras les da la forma adecuada según el resultado estético que se quiera lograr.

Tacos

Los tacos forman una categoría de piedra de construcción muy importante en Grecia. Suelen provenir de canteras de las que se obtiene la pizarra y la piedra presenta una estética linear muy característica debido a su esquistosidad.